Le Pont Charles

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Adresse: Karlův most, Praha

Le Pont Charles

LE PONT CHARLES, LA VLTAVA , LES PONTS ET ILES DE PRAGUE

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Prague avait depuis 1169 son pont de pierre, appelé alors pont Judith (Juditin most), d’après le nom de la femme du roi Vladislav Ier. Il était situé ą peu près au même endroit que l’actuel pont Charles mais il était plus bas, avait plus d’arches et était plus long car, de la rive de Malá Strana, sa direction épousait davantage le sens du courant du fleuve. L’orientation du pont Judith, dévasté par une inondation en 1342, est indiquée par l’emplacement de la Porte du Pont de Malá Strana (Malostranská mostecká brána). En 1357, Charles IV fit édifier un nouveau pont en pierre, appelé pont Charles, qui s’est conservé jusqu’ą nos jours, grâce ą son irreprochable construction qui nous incite ą penser qu’il est l’oeuvre du génial Petr Parléř. Le pont, qui a une longeur de 520 m et une largeur de 10 m, est supporté par 16 arches. Ses piliers sont devenus des socles pour la décoration sculpturale. A présent, le pont est décoré de 28 sculptures, oeuvres des meilleurs sculpteurs de l’époque. La statue la plus ancienne est celle de Saint-Jean Népomucène de Jan Brokoff (1683) qui se trouve lą oĚ le corps du saint fut jeté dans le fleuve. C’est d’ici que le culte de ce saint s’est propagé ainsi que la coutume de placer ses statues sur les ponts. Les ordres religieux et les facultés de l’Université ont rivalisé pour célébrer leurs saints de la manière la plus splendide. C’est aussi M. Braun (par exemple Sainte-Luitgarde de 1710) et F. M. Brokoff (la statue la plus connue est celle des Trinitaires de 1714) qui ont travaillé pour eux. Sur la rive opposée se trouve la Tour du Pont de la Vieille Ville (Staroměstská mostecká věž) richement décorée, datant des années 80 du XIVe siècle, représentant Charles IV sur le trône, son fils Václav IV et leur royaume qui sont sous la protection symbolique des saints du pays.

En revenant sur la rive de Malá Strana, nous pouvons visiter la pittoresque petite Ēle Kampa qui, tout comme Malá Strana, regorge de palais luxueux, de beaux jardins et de coins romantiques oĚ se cachent des fantômes légendaires du vieux Prague. Les rives de Prague sont reliées, en totalité, par 17 ponts. Le plus vieux et le plus célèbre, le pont Charles, fait partie de la Voie de couronnement, tandis que le plus récent, le pont de Barrandov (des années 1978–88) appartient au périphérique sud de Prague. Le plus haut, le pont Nuselský, enjambe la vallée Nuselské údolí s’élevant jusqu’ą 43m.

Dans le courant pragois de la Vltava, il y a 8 Ēles. A part Kampa, c’est surtout l’Ēle Slave (Slovanský ostrov, appelé Žofín) qui est le centre de la vie sociale ; on organise ainsi, ą partir de 1830, dans le restaurant, des bals et des concerts, jadis donnés aussi par Fr. Liszt, H. Berlioz et P. I. âajkovský. L’atmosphère du fleuve Vltava peut se découvrir également ą la faveur d’une promenade sur les bâteaux touristiques. Les plus sportifs peuvent louer un canot et savourer de près le romantisme des barrages pragois. Mais ils doivent faire attention car la profondeur du lit de la Vltava est autour de 2,5 m et les fantômes les plus connus de Prague, les ondins, peuvent être ą proximité.